La lutte pour les archives historiques de Ford Australie s'internationalise

Un entrepôt rempli de précieux documents historiques de Ford Australie qui s'étendent sur près de 100 ans pourrait périr dans un entrepôt de Melbourne - plutôt que d'être numérisé et conservé dans une capsule temporelle spéciale climatisée à l'intérieur du siège mondial des archives de Ford - en raison d'une loi qui interdit les articles de importance historique étant envoyé à l'étranger.

Alors que les réglementations du gouvernement australien interdisent l'exportation de documents historiques importants en raison de leur importance culturelle, il n'y a aucune obligation légale pour que les matériaux soient conservés localement par l'entreprise qui les détient, dans ce cas Ford.

Conduire comprend que la situation a conduit à une impasse entre Ford et les régulateurs locaux.

Le géant de l'automobile souhaite conserver les documents historiques australiens dans son centre d'archives centralisé aux États-Unis, car il affirme que le coût de numérisation de la vaste collection localement est prohibitif.

Bien qu'il ait conservé ses archives intactes depuis l'arrêt de la fabrication locale qui s'est étendue de 1925 à 2016 – maintenant stockées dans une installation près de son ancienne chaîne de montage de voitures à Broadmeadows, dans la banlieue nord de Melbourne – Ford Australie affirme qu'il n'y a aucune obligation légale de continuer pour préserver ses matériaux historiques.

Au lieu de cela, Ford souhaite expédier les milliers de documents, brochures et photographies à son siège mondial d'archives à Detroit, où les versions originales des précieux matériaux seraient conservées dans une capsule temporelle climatisée, ainsi que numérisées pour créer des copies numériques à partagé avec des chercheurs, des ministères et des passionnés d'automobiles du monde entier.

L'impasse signifie que des milliers de documents précieux - remontant à l'usine Ford d'origine à Geelong en 1925 et jusqu'à la dernière construction de Ford Falcon à Broadmeadows en 2016 - pourraient être laissés pourrir dans un entrepôt de la périphérie nord de Melbourne plutôt que d'être expédiés au siège mondial des archives de Ford aux États-Unis.

Le centre d'archives mondial de Ford à Détroit, au sous-sol du siège social de l'entreprise, contient actuellement plus de 3,5 millions de photos et de brochures et plus de 10 000 heures de séquences vidéo de chaque modèle que Ford a jamais produit en Amérique du Nord.

Désormais, l'entreprise souhaite ramener chez elle ses archives mondiales, y compris celles du Royaume-Uni, d'Europe, d'Amérique du Sud, d'Afrique du Sud et d'Australie.

Le centre d'archives mondial de Ford à Detroit stocke des documents sur 5 km d'étagères à l'intérieur d'une installation géante climatisée qui réduit l'humidité, afin de prolonger la durée de vie des documents imprimés originaux.

Jusqu'à présent, Ford a numérisé 10 % des documents de la bibliothèque afin qu'ils puissent être partagés en ligne. Cependant, au fil du temps, l'entreprise prévoit de créer des copies numériques de l'intégralité de ses archives de toutes les régions du monde.

La collection historique de Ford Australie reste une valeur aberrante en raison de l'interdiction d'exporter des documents 'd'importance historique'.

Lorsqu'on lui a demandé si Ford USA travaillait avec les régulateurs australiens pour demander l'autorisation de conserver les documents de Down Under, le responsable des archives et du patrimoine de Ford dans le monde, Ted Ryan, a déclaré Conduire :

'Si quelqu'un nous a déjà approché pour être créatif, nous pouvons être créatifs et nous pouvons trouver un moyen de préserver les matériaux (d'Australie) car pour le moment, ils sont répartis entre trois (zones) différentes et je ne pense pas que quiconque gagne. ”

Le responsable mondial des archives de Ford a déclaré que la société disposait «d'un espace spécialement conçu pour conserver le matériel pour toujours» et «d'un mécanisme mis en place ici pour pouvoir conserver et numériser les documents historiques» à l'intérieur de son siège social à Detroit.

M. Ryan a déclaré que l'interdiction d'exporter des documents historiques était unique à l'Australie et à l'industrie automobile.

'C'est le seul que j'ai rencontré et c'est unique dans l'industrie automobile, car j'ai été Coca-Cola pendant 21 ans et j'ai fait expédier beaucoup de matériaux d'Australie à Coca-Cola et vice versa', a-t-il déclaré.

Alors que les experts de l'industrie sont divisés sur la question de savoir si les documents de Ford Australie doivent rester en Australie et risquer de périr avec le temps - ou être envoyés aux États-Unis pour être numérisés et partagés plus largement - l'expert mondial des archives de Ford a déclaré :

'Nous sommes toujours prêts à nous associer et à être innovants de toutes les manières possibles. Nous voulons voir ce matériel préservé où qu'il se trouve, que ce soit aux États-Unis ou en Australie. Nous avons déjà des doublons de certains (matériaux) ici sous forme de brochures et de photographies de produits, mais nous n'avons pas la collection complète de Ford Australie et cela doit être préservé.

Le portail en ligne Ford Heritage Vault a ouvert ses portes en juin 2022, en commençant principalement par les modèles basés aux États-Unis.

Le site Web s'est avéré si populaire qu'il y a eu plus de 400 000 téléchargements au cours des deux premières semaines. Il s'est depuis installé à environ 4000 téléchargements par jour.

Le site Web comprend des brochures datant de 70 ans. Il existe également de rares images inédites d'études de conception de thèmes de style qui n'ont pas été présentées dans les salles d'exposition.

Des années 1950 au début des années 2000, le studio de stylisme a pris des photos des modèles en argile sur lesquels ils travaillaient chaque jour. Il y a 80 000 images de ces seules études de conception.